¿Cómo funciona un disco rígido?

Como mucha de la tecnología cotidiana que nos rodea, los discos rígidos suelen pasar desapercibidos, cumpliendo día tras día su importantísima tarea de almacenar nuestros archivos, programas, documentos, fotos y videos. Para los curiosos que se anden preguntando cómo funciona un disco rígido, les traigo una clarísima explicación de la mano de Bill Hammack, quién irá desarmando y explicando cada uno de los sistemas más importantes que componen un HDD.

El principio de funcionamiento de los discos rígidos no ha cambiado mucho desde su creación en 1956 por IBM. El primer modelo de HDD fue el IBM 350, pesaba algo más de una tonelada y tenía una capacidad de 5 MB. Los discos rígidos son básicamente, un disco o plato, construído de material magnético, el cual guarda la información mediante grabación magnética. Un cabezal móvil se desplaza sobre la superficie de los platos, realizando las operaciones de lectura y escritura.

Esto, que puesto en palabras parece bastante sencillo, empieza a complicarse cuando analizamos en profundidad cada uno de los subsistemas que componen un disco rígido. Bill Hammack nos muestra estas obras de arte de la ingeniería, con un lenguaje sencillo y accesible.

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Algunos de los datos son realmente impresionantes, desde la cantidad de información que puede almacenarse hoy en día, hasta la altísima precisión de los componentes y sistemas de control necesarios para que cada bit caiga en el lugar correcto. Hasta hace poco, los HDD (Hard Disk Drives) no tenían rivales, pero con la llegada de los SSD (Solid State Drives), su reinado se ve muy amenazado. Si bien los SSDs son muchísimo más caros y tienen menor capacidad de almacenamiento que los discos rígidos tradicionales, su velocidad es varias veces superior, esto les da una enorme ventaja, ya que los nuevos procesadores necesitan sistemas de almacenamiento que puedan seguirles el paso para poder aprovechar todo su potencial.

Espero que les haya resultado interesante la explicación realizada por Bill Hammack ¡Saludos!

Fuentes: Bill Hammack | HowToGeek.