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Se ha demostrado que existe una relación directa entre el tiempo que una persona espera a que se cargue un sitio web y el concepto que forma acerca de dicho sitio, es por eso que un parámetro que suele utilizarse en los estudios y encuestas es el Tiempo de Espera Tolerable (TET). Estudios realizados por la investigadora Fiona Nah demostraron que el TET para enlaces rotos, sin feedback, (es decir, sin barra de progreso, ni ningún tipo de aviso por parte del navegador) es de 5 a 8 segundos. Al agregar una barra de progreso o una barra de estado, el TET se extiende a 38 segundos en promedio. Al intentar ingresar nuevamente al enlace roto, el TET se reduce a 2 segundos.
Estos estudios son utilizados por empresas del calibre de Google, que en 2006 realizó experimentos para evaluar el impacto que tendría mostrar 30 resultados de búsqueda por página en vez de los 10 que vemos actualmente. Los resultados fueron determinantes, mostrar 30 resultados le llevaría a Google un promedio de 0,9 segundos, mientras que SERPs de 10 resultados son cargadas en 0,4 segundos. La pérdida de ingreso asociada a este retardo se estimó en un 20%.
A similares conclusiones llegó la gente de Amazon, quienes descubrieron que un incremento de 100 milisegundos en el tiempo de carga del sitio implicaban una disminución en las ventas del 1%.
Cómo les decía anteriormente, el tiempo de carga está relacionado con la percepción del usuario respecto del sitio que está intentando visitar. Las páginas lentas son asociadas a poca credibilidad y baja calidad. Si uno logra mantener los tiempos de carga por debajo de los TET, los usuarios experimentarán menos frustración, menor presión arterial, mayores tasas de conversión y menores tasas de abandono en procesos de compra online. Los sitios rápidos son percibidos como más interesantes y atractivos.
Las nuevas tecnologías de conectividad le han dado paso a sitios más pesados (ahora es común encontrar sitios de alrededor de 1 Mb) y con mayor cantidad de objetos, que requieren que el usuario disponga de una conexión de alta velocidad. Junto a este efecto, los Tiempos de Espera Tolerable se van reduciendo más y más, por lo que los webmasters deben estar cada vez más atentos al tamaño y la agilidad de sus sitios web si quieren tener sitios atractivos para el usuario, mantener altos niveles de conversión y bajar el rebote.
Fuentes: WebSiteOptimization.com | ZDNet | exp-platform.
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